Nacido en Sudáfrica en 1942, Ratau Mike Makhalemele fue un saxofonista sudafricano. Su carrera comenzó a finales de la década de 1960, pero saltó a la fama como miembro del grupo de soul-jazz The Drive, grupo que cofundó en 1971 con Henry Sithole y Bunny Luthull. The Drive publicó varios álbumes, entre ellos Slow Drive to Soweto (1974), Can You Feel It (1975), Coming to the End of This (1976) y Let's Cool It (1980). La carrera de la banda se vio truncada cuando Sithole y Luthull murieron en un accidente de coche. Ratau Mike Makhalemele publicó varios álbumes en solitario: The Peacemaker (1975), Peaceful Eyes (1976), Walking Spirit (1977), Kabuzela (1979) y Blue Mike (1982). Se convirtió en un popular músico de acompañamiento de Curtis Mayfield, Clarence Carter y Champion Jack Dupree. Ratau Mike Makhalemele participó en el multimillonario álbum de Paul Simon Graceland y realizó giras con Simon, Ladysmith Black Mambazo y Miriam Makeba a finales de la década de 1980. Reanudó su carrera en solitario con el EP Mind Games (1990), producido por Trevor Rabin, que incluía versiones de tres versiones de John Lennon. Otros álbumes suyos fueron Thabang (1990), Requiem (1992), New Dawn (1994) y Searching for the Truth (2000), que recibió el Premio de la Música Sudafricana a la Mejor Interpretación de Jazz Tradicional. Ratau Mike Makhalemele murió en 2000 a los 58 años.
