El dúo country The Shires, que se abrió camino desde The X Factor hasta un puesto de cabeza de cartel en el Grand Ole Opry, se convirtió en el primer grupo británico en firmar con una gran discográfica de Nashville, así como en el único grupo de country británico en conseguir un álbum en el Top 10 en el Reino Unido.
Ben Earle empezó a cantar a los siete años y fue corista en el castillo de Windsor, llegando a actuar en la boda del príncipe Eduardo antes de descubrir la música country y presentarse al casting de The X Factor en 2012. Su compañera de banda, la cantante de bodas Crissie Rhodes, se unió al programa un año después, llegando a la fase del campamento de entrenamiento antes de ser eliminada. Los dos compositores se unieron en Londres en 2013, y su compenetración instantánea les llevó a escribir juntos una serie de sentidas baladas acústicas. Esas canciones impulsaron el éxito del álbum de debut de The Shires, Brave, que alcanzó el número 10 en la lista de álbumes del Reino Unido en 2015. El grupo también encontró un público entusiasta en Estados Unidos, donde su versión británica de la música country resultó ser una novedad popular.
Más tarde, pulieron sus canciones de cuna con influencias country para convertirlas en himnos pop en el segundo álbum de la pareja, My Universe, que alcanzó el número 3 en las listas británicas en 2016. Al igual que su predecesor, My Universe también encabezó la lista de country del Reino Unido, al igual que Actually On Purpose, de 2018, Good Years, de 2020, y 10 Year Plan, de 2022.
