Minnie Riperton

La muerte de Minnie Riperton a causa de un cáncer a la edad de 31 años en 1979 privó al mundo de una de sus voces más bellas y queridas. Su angelical éxito internacional de 1975 "Lovin' You" había conmovido a gente de todo el mundo con su suave sinceridad, estableciéndola como una de las cantantes más distintivas y universalmente populares del mundo.

Creció en el barrio de Bronzeville, en la zona sur de Chicago, y estudió música, teatro y danza en el Lincoln Center. Pasó a ser vocalista del grupo de chicas The Gems, fichó por Chess Records y actuó como corista para artistas tan conocidos como Etta James, Fontella Bass, Ramsey Lewis, Chuck Berry y Muddy Waters. También lanzó un single en solitario con el alias de Andrea Davis y fue la voz principal de la banda de soul psicodélico Rotary Connection, que publicó su álbum debut homónimo en 1968 y tuvo éxitos radiofónicos alternativos con "Amen" y "Lady Jane". Sin embargo, su fracaso a la hora de ganarse la aceptación del gran público la llevó a relanzar su carrera en solitario en 1970, cuando se asoció con su marido Richard Rudolph y uno de sus colaboradores en Rotary Connection, Charles Stepney, para coescribir y producir su álbum en solitario "Come to My Garden".

Tras trasladarse a Los Ángeles, hizo una gira con Stevie Wonder como miembro de su banda Wonderlove y cantó en su álbum "Fulfillingness' First Finale" y, a cambio, Wonder produjo el álbum de Ripperton de 1974 "Perfect Angel". Este fue el álbum que incluyó 'Lovin' You', la canción que la convirtió en un nombre familiar. Siguió siendo una gran estrella del pop-soul gracias a sus siguientes álbumes, Adventures in Paradise y Stay in Love, pero en 1976 le diagnosticaron un cáncer de mama y le dieron sólo seis meses de vida, durante los cuales siguió de gira y grabando, al tiempo que se convertía en portavoz de la Sociedad Americana contra el Cáncer. Su último álbum, "Minnie", se grabó en 1979, poco antes de su muerte; uno de sus singles, "Memory Lane", fue nominado a un premio Grammy. Tras su muerte, varios artistas, entre ellos Michael Jackson, Stevie Wonder y Peabo Bryson, colaboraron en el álbum homenaje "Love Lives Forever".