Cuando Peter Tork acudió a una audición para un grupo, su vida dio un giro inesperado alejándose de sus raíces folk, lanzándole al estrellato internacional como teclista y bajista de The Monkees. Nacido como Peter Halsten Thorkelston en 1942, Tork creció entre discos de música folk y se convirtió en un experto guitarrista y banjista desde muy joven. Su interés por la música le llevó a Greenwich Village a principios de la década de 1960, donde se integró en la escena folk de la zona. Fue durante este periodo cuando entabló amistad con Stephen Stills y fue éste quien, tras el traslado de Tork a Los Ángeles, le sugirió que hiciera una prueba para The Monkees.
Junto a Davy Jones, Micky Dolenz y Michael Nesmith, Tork se convirtió en uno de los llamados "cuatro prefabricados", un grupo diseñado para ser la respuesta estadounidense a The Beatles. Los Monkees protagonizaron originalmente una comedia homónima, pero su vida duró décadas. Aunque en los dos primeros álbumes no se permitió a los demás miembros del grupo tocar sus propios instrumentos, Tork, que ya era un músico experto, fue la excepción. Su canción "For Pete's Sake" sonó en los créditos de la segunda temporada y compuso temas como "Shades of Gray" y "Aunt Grizelda" para varios LP.
Más allá de la comedia, la formación original de los Monkees publicó seis álbumes y encabezó las listas Billboard con cuatro de ellos. Entre sus éxitos se encontraban "Last Train to Clarksville", "Pleasant Valley Sunday", "Daydream Believer" y "I'm a Believer". Realizaron una serie de exitosas giras y rodaron el largometraje "Head", aunque la película no tuvo mucho éxito en taquilla.
A finales de los 60, Tork dejó The Monkees para dedicarse a otros proyectos y siguió una carrera musical discreta durante los años 70 y 80, al tiempo que trabajaba como profesor. Los Monkees se separaron poco después de la marcha de Tork, pero las reposiciones del programa de televisión en la MTV y el consiguiente aumento de las ventas de discos hicieron resurgir el interés por el grupo. Espoleado por el renovado interés, en 1986 Tork se reunió con Mickey Dolenz para grabar el nuevo tema "That Was Then, This Is Now". Se incluyó en un recopilatorio de éxitos de los Monkees y resultó muy popular entre los fans. Ese mismo año, The Monkees (sin Nesmith) volvieron a juntarse para una exitosa gira de reunión y en 1987 grabaron un nuevo álbum, Pool It. El grupo siguió actuando periódicamente durante el resto de la vida de Tork, y Nesmith volvió a unirse a los otros tres brevemente para grabar "Justus" en 1996 y para la etapa británica de su gira de 1997.
Más allá de The Monkees, Tork comenzó a producir trabajos en solitario en los años 90. stranger Things Have Happened" fue una exploración de sus raíces folk y blues, y grabó dos álbumes, "Two Man Band" y "Once Again", con James Lee Stanley. También formó Shoe Suede Blues, una banda de blues que publicó su álbum de debut "Saved By the Blues" en 2003. le siguieron 'Cambria Hotel' (2007), 'Step By Step' (2013) y 'Relax Your Mind: Honoring the Music of Leadbelly' (2018). En 2009 Tork hizo público su diagnóstico de carcinoma adenoide quístico. Se sometió a radioterapia, pero finalmente sucumbió a la enfermedad el 21 de febrero de 2019 a los 77 años.
