Nacido en Rutherford, Nueva Jersey, el 15 de junio de 1947, el tenor estadounidense Howard Crook se especializó en música barroca, que estaba experimentando una revolución y fue redescubierta en la década de 1980. Como estudiante de música en la Universidad de Illinois, se sintió rápidamente atraído por el canto operístico y debutó en los escenarios de Cleveland con El murciélago, de Johann Strauss II . Sin embargo, su interés se desvió hacia el periodo barroco y, tras un primer recital basado en Purcell, Airs & Duets (1977), decidió trasladarse a Europa para proseguir su carrera. Primero en los Países Bajos, donde ganó un concurso de canto en 's-Hertogenbosch, y después en Francia, donde exploró los roles de la ópera barroca. Su amplia tesitura de tenor lírico llamó la atención de los directores del renacimiento barroco con instrumentos de época. En 1986, estuvo al frente de la reposición de la ópera Atys de Lully dirigida por William Christie con Les Arts Florissants, que lanzó este gran movimiento en Francia y después en todo el mundo. Participó en las grabaciones de Bach: Matthäus Passion (1985) y Bach: Johannes Passion (1988) con Philippe Herreweghe, a quien siguió durante varios años; Charpentier: Cinq Leçons de Ténèbres en estreno mundial con Louis Devos (1986), Haendel: Messiah con Trevor Pinnock (1988), Leclair: Scylla et Graucus con John Eliot Gardiner (1988) y otras producciones operísticas. Con Gardiner, se abrió a las melodías de Berlioz en 1990, y después grabó el recital Purcell: Airs and Instrumental Music con el clavecinista Skip Sempé (1992). Entre cantatas y oratorios de Bach y otros compositores, Howard Crook se ha hecho un hueco en la escena barroca, y en 1994 Marc Minkowski recurrió a sus servicios para la ópera Phaëton de Lully. El tenor estadounidense trabajó después con los directores Eric Ericson, Olivier Schneebelli, Hermann Max, Roger Norrington, Sigiswald Kuijken y Stephen Stubbs en la Thésée de Lully en 2007. Actualmente es profesor de canto barroco en el Conservatorio Nacional de Región de París, donde imparte clases magistrales. El 27 de agosto de 2024, Howard Crook falleció a la edad de 77 años.
