Originario del barrio neoyorquino de Spanish Harlem, el rapero Jean-Jacques "J-Live" Cadet (nacido el 22 de febrero de 1976) se dio a conocer al final de su adolescencia con su sencillo de 1995 "Longevity" / "Braggin' Writes", producido y publicado por el jefe de Raw Shack Records, Georges Sulmers. Formando equipo con pesos pesados de la producción de hip-hop como Pete Rock, Prince Paul y DJ Premier, compañero de sello en Raw Shack, empezó a grabar su álbum de debut, The Best Part, en 1996. Aunque el proyecto sufrió varios retrasos debido a disputas entre discográficas, fue aclamado por la crítica tras su publicación en 2001. Tras fichar por Coup d'État, volvió con su segundo álbum, All of the Above, al año siguiente. El LP, en gran parte autoproducido, alcanzó el número 28 en la lista Billboard Heatseekers Chart y el número 16 en la lista Billboard Independent Albums Chart, vendiendo más de 30.000 copias. Ambos álbumes fueron escritos mientras Cadet impartía clases de inglés en Brooklyn, un hecho que R.A. The Rugged Man reconocería más tarde en la colaboración de ambos con Wu-Tang Clan en 2005 , "Give It Up":" Nunca pensé que estaría rapeando en un disco con profesores". Aunque los siguientes álbumes de Cadet no han logrado igualar el éxito comercial de su predecesor, ha seguido publicando nuevos LP cada pocos años, como el álbum recopilatorio de 2009 The Early Works of J-Live, el álbum de 2015 How Much Is Water? y la serie de cintas de ritmos de 2017 Actual [Tracks].
