Mad Season

Formados en Seattle en 1994, Mad Season se asemejan a menudo a un supergrupo grunge, con un único álbum de estudio de culto, Above. El guitarrista Mike McCready (Pearl Jam) y el bajista John Baker Saunders (The Walkabouts) se conocieron en un centro de desintoxicación, y el proyecto evolucionó con la participación del batería/percusionista/multiinstrumentista Barrett Martin (Screaming Trees) y el cantante Layne Staley (Alice in Chains). Inicialmente llamados The Gacy Bunch (un cruce entre el asesino en serie John Wayne Gacy y la serie Brady Bunch), la banda optó finalmente por Mad Season, en referencia al periodo en que los hongos alucinógenos estaban en plena floración. Tras unos cuantos conciertos, el cuarteto se trasladó al estudio Bad Animals de Seattle, propiedad de las hermanas Ann y Nancy Wilson, del grupo Heart, para grabar el álbum Above, publicado el 14 de marzo de 1995 con el sello Columbia. Con Mark Lanegan como invitado en cinco temas, alcanzó el nº 24 en el Billboard 200 y el nº 41 en el Reino Unido, posiciones modestas teniendo en cuenta la repercusión que iba a tener. El álbum se convirtió en disco de oro, vendiendo medio millón de copias, e incluía los singles "River of Deceit" (nº 9 en las listas alternativas), "I Don't Know Anything" y "Long Gone Day". Combinando largas e introspectivas baladas de blues y jazz con el saxofón de Skerik y pasajes grunge y acústicos, el álbum está dominado por la interpretación vocal de Staley, reflejo de las luchas internas de los miembros contra sus respectivas adicciones. La serie de conciertos que siguieron dio lugar al álbum en directo Live at the Moore, publicado en formato de vídeo VHS antes de su edición en CD/DVD en 2013. Después, los músicos siguieron a lo suyo, reuniéndose únicamente para una versión de "I Don't Want to Be a Soldier" de John Lennon en el recopilatorio Working Class Hero. Intentaron un regreso en 1997, pero la adicción de Staley lo hizo imposible, y optaron por Mark Lanegan y el nuevo nombre de Disinformation. Las sesiones previstas acabaron aplazándose y luego cancelándose, antes de las muertes de John Baker Saunders (15 de enero de 1999) y Layne Staley (5 de abril de 2002). Además de la publicación en 2015 del álbum Sonic Evolution, en el que las canciones de Mad Season están acompañadas por la Orquesta Sinfónica de Seattle dirigida por Ludovic Morlot, el álbum Above se reeditará en 20213 como edición de lujo, en forma de caja de 2 CD y 1 DVD que incluye Live at the Moore.