A la vanguardia de la escena del jazz moderno en el Reino Unido, Empirical (un colectivo de jóvenes músicos londinenses) tomó el auténtico estilo be-bop del sello Blue Note y fusionó influencias clásicas, experimentales e incluso afro-beat en suaves ritmos y sonidos excéntricos. Su álbum de debut homónimo, producido por Courtney Pine en 2007, causó una gran impresión, fue nombrado álbum de jazz del año por las revistas Jazzwise y Mojo y les permitió participar en los festivales de jazz de Nueva York, Montreal y el Mar del Norte; también causó un gran impacto en el influyente Festival de Jazz de Newport, en Rhode Island (Estados Unidos). Inspirado y dedicado a la leyenda del free jazz Eric Dolphy, el segundo álbum, Out 'N' In (2009), con la participación de Julian Siegel, recibió más elogios, les valió un premio MOBO a la mejor banda de jazz y fue nombrado mejor conjunto por el grupo de parlamentarios All Parliamentary Jazz Appreciation Group. Junto a grupos como Portico Quartet y Kit Downes Trio, el grupo está considerado como una nueva generación de jóvenes artistas británicos de vanguardia que revitalizan, experimentan y presentan el género a un nuevo público.
