Gary Glitter se hizo famoso en los años setenta como cantante de glam rock exagerado con escandalosos trajes de purpurina y botas de plataforma. Nacido como Paul Gadd, Glitter llevaba una década trabajando como Paul Raven y publicando varios singles sin éxito antes de su primer éxito. Pero a principios de los setenta, su asociación como compositor con Mike Leander le permitió cosechar numerosos éxitos. Su primer éxito fue "Rock and Roll (Part 1 and 2)" en 1972 y el segundo "I Didn't Know I Loved You (Till I Saw You Rock and Roll)" en 1972.
¡Do You Wanna Touch Me (Oh Yeah)' y 'Hello Hello! I'm Back Again' siguieron cosechando éxitos, mientras que sus dos primeros álbumes, "Glitter" y "Touch Me" (ambos de 1973), también registraron ventas masivas entre sus fans, en su mayoría adolescentes. Ese año también agotó las entradas para un concierto en el London Palladium.
Sus dos mayores éxitos llegaron con los números uno de 1973 y los memorables estribillos de "I'm the Leader of the Gang (I Am!)" y "I Love You Love Me Love". Siguió con una balada de improbable éxito, "Remember Me This Way". ¡En 1974 obtuvo nuevos éxitos con el sencillo número uno "Always Yours", "Oh Yes! You're Beautiful" y "Doin' Alright With the Boys". Pero en 1975 los éxitos empezaron a escasear y Glitter declaró que se retiraba en 1976. Regresó en 1977 con un éxito menor, "If It Takes All Night Long".
Después de eso, Glitter parecía haberse desvanecido en la oscuridad hasta que sus problemas financieros le obligaron a un improbable regreso. En 1980 empezó a tocar en el circuito universitario y se convirtió en un culto nostálgico entre la generación post-punk que recordaba sus éxitos de glam rock. Sus Gangshows se convirtieron en éxitos de ventas en Navidad e incluso tuvo otro éxito con "Another Rock and Roll Christmas" en 1984. Joan Jett versionó "Do You Wanna Touch Me? (Oh Yeah)" en 1984, mientras que las rockeras Girlschool grabaron una versión de "I'm the Leader of the Gang (I Am!)" con Glitter en 1986. En 1988, los Timelords alcanzaron el número uno sampleando el "Rock and Roll" de Glitter en "Doctorin' the Tardis".
Glitter apareció como el Padrino en la versión neoyorquina de "Quadrophenia" de The Who en 1996 y Oasis utilizó un fragmento de "Hello Hello, I'm Back Again" en su canción "Hello" del álbum de 1995 "What's The Story Morning Glory". Mientras que 'Rock and Roll Part 2' se había convertido en uno de los himnos favoritos en los eventos deportivos estadounidenses.
Pero en 1997, cuando el estatus de celebridad de Glitter parecía asegurado, fue condenado a cuatro meses de cárcel por descargar pornografía infantil en el ordenador de su casa. Su aparición en la película "Spice World" de las Spice Girls se canceló precipitadamente y Glitter se convirtió en una figura denostada en los medios de comunicación. En 2006 fue condenado a tres años de prisión por otros delitos sexuales contra menores en Vietnam, donde residía. En 2015, Glitter fue encarcelado en el Reino Unido durante 16 años por delitos sexuales contra niñas menores de edad entre 1977 y 1980.
El nombre de Glitter volvió a los titulares en 2019 cuando 'Rock and Roll Part 2' se utilizó en una escena de la película 'El Joker'. Se afirmó que Glitter podría ganar grandes sumas por derechos de autor, aunque el grupo editorial propietario de los derechos de autor de Glitter declaró que no se le pagaría.
