MFSB

Al igual que la Wrecking Crew, los Funk Brothers (Motown Records), The Muscle Shoals Rhythm Section, Booker T & the MGs (Stax Records) y la Salsoul Orchestra (Salsoul Records), MFSB era un colectivo de músicos de estudio que trabajaban entre bastidores y ayudaron a crear una serie de grandes grabaciones, pero que pasaron prácticamente desapercibidos durante su apogeo. Formados en Filadelfia (Pensilvania) en 1971, los miembros de MFSB -que significaba Mother Father Sister Brother (madre, padre, hermana, hermano)- se reunieron bajo la dirección de los productores y compositores Kenneth Gamble y Leon Huff para respaldar a los artistas del sello Philadelphia International Records. MFSB se convirtió en sinónimo del sonido "Philly soul" de principios de la década de 1970 bajo la producción de Gamble y Huff y Thom Bell. Con más de 30 miembros pasando por sus filas entre 1971 y 1985, entre los miembros de MFSB se encontraban Thom Bell (teclados), Norman Harris (guitarra), Earl Young (batería), Bobby Eli (guitarra), Vincent Montana Jr. (vibráfono) y muchos otros. Varias encarnaciones de MFSB tocaron en éxitos internacionales de los O'Jays, los Stylistics, los (Detroit) Spinners, Billy Paul, Wilson Pickett, Harold Melvin & the Blue Notes, los Three Degrees, Teddy Pendergrass y muchos otros. Después de trabajar en un segundo plano, MFSB se independizó en 1973 con su álbum homónimo. El grupo alcanzó la fama comercial en 1974 cuando su tema para Soul Train, "T.S.O.P. (The Sound of Philadelphia)" (con los Three Degrees), se convirtió en un éxito mundial. Extraído del álbum de R&B número 1 Love is the Message, el sencillo alcanzó los primeros puestos de las listas de Estados Unidos y Canadá y fue un éxito del Top 20 en Australia, Austria, Alemania, Países Bajos y Suiza. Además de publicar sus propios discos, MFSB siguió respaldando a otros artistas de PIR y colaborando con artistas de otros sellos. En la cima del éxito y la apretada agenda del grupo, muchos de los músicos abandonaron el grupo por problemas financieros con Gamble y Huff. Los músicos que abandonaron el grupo acabaron formando parte de la Salsoul Orchestra cuando la música disco empezó a dominar las listas de éxitos de soul. A mediados de los 80, un estilo de soul electrónico y sofisticado se apoderó de las listas y MFSB llegó a su fin en 1985. A lo largo de los años, varios miembros originales han actuado bajo el nombre del grupo, pero nada ha logrado capturar los días de gloria de los años 70.