Nacido en Washington, D.C. el 6 de enero de 1940, Van McCoy fue un cantante de R&B / disco, compositor, músico y productor más conocido por el éxito "The Hustle". Aprendió a tocar el piano de joven y empezó a escribir canciones a los 12. Su carrera musical profesional comenzó cuando formó un grupo de doo-wop con su hermano llamado Starlighters. Tras abandonar la universidad, se trasladó a Filadelfia (Pensilvania) y fundó su propio sello discográfico, publicando su primer sencillo, "Hey Mr. D.J.", de 1959. A continuación, se convirtió en escritor de plantilla para Scepter Records y experimentó el éxito en 1962 con "Stop the Music", que fue un éxito para The Shirelles. Siguió escribiendo canciones para otros artistas, como Gladys Knight & the Pips, Ruby & the Romantics, Brenda & the Tabulations, Chad & Jeremy, Barbara Lewis y Jackie Wilson, entre otros. En 1965, Van McCoy fue el responsable de reunir al dúo de R&B / soul Peaches & Herb después de conocer a Herb Fame en una tienda de discos de Washington, D.C.. Su carrera entre bastidores continuó en la década de 1970, cuando escribió o produjo discos para The Presidents, David Ruffin y otros. Mientras trabajaba con estos otros artistas, siguió con su propia carrera en solitario y lanzó muchos singles a lo largo de la década de 1960, como "Butterfly" (1965), "The House that Love Built" (1966) y "The Generation Gap" (1969). Aunque sus singles y álbumes en solitario no incendiaron las listas de éxitos, finalmente empezó a cosechar éxitos en 1974 con "Love is the Answer", "African Symphony " y "Boogie Down". Aunque ya tenía éxito como compositor y productor, Van McCoy consiguió su primer éxito masivo como solista con "The Hustle ", de 1975, una de las canciones que definieron el movimiento disco. La canción alcanzó el número 1 en las listas Hot 100, R&B / Soul Singles y Canadian Singles. La canción también alcanzó el Top 10 en Australia, Alemania, Irlanda, Nueva Zelanda y el Reino Unido. Siguió consiguiendo más sencillos en la lista Hot 100, como "Change with the Times" (1975), "Night Walk" (1976) y "Party" (1976), pero su sencillo imitado de 1976 "The Shuffle" fue un fracaso y su éxito en solitario empezó a decaer. Van McCoy sufrió un infarto el 29 de junio de 1979 y cayó en coma. Murió el 6 de julio de 1979, a la edad de 39 años.
