Stephen Cleobury

El organista y director de orquesta Sir Stephen Cleobury comenzó su vida musical como corista en la catedral de Worcester con su hermano Nicholas, que también llegó a ser director de orquesta. Siguió estudiando música y se convirtió en organista del St. John's College de Cambridge. Matthew's de Northampton y en la Northampton Grammar School, antes de trasladarse a Londres y ocupar el puesto de suborganista en la Abadía de Westminster en 1974. En 1979, se convirtió en el primer maestro de música anglicano en la Catedral de Westminster, antes de regresar a Cambridge en 1982 para ocupar el cargo de director de música en el King's College de Cambridge, donde permaneció hasta su jubilación en 2019.

Cleobury fue conocido por introducir nueva música en el repertorio del mundialmente famoso coro del King's College, que celebra cada noche la eucaristía y canta el muy respetado "Festival de las Nueve Lecciones y Villancicos" que se retransmite en directo cada Nochebuena. Comenzó la tradición de encargar cada año un nuevo villancico para esta ocasión, lo que le llevó a ser reconocido como un defensor de la nueva música, por cambiar el sentido tradicional del servicio e influir en la dirección de la escritura coral contemporánea. Además de su papel en el King's College, Cleobury fue director de la Cambridge University Music Society de 1983 a 2009, que ofreció muchas actuaciones memorables, como la "Sinfonía nº 8" de Mahler en el Royal Albert Hall en 1999 y el "War Requiem" de Britten en la catedral de Coventry en 2000 para conmemorar el 60 aniversario de su bombardeo. Otro momento destacado fue la interpretación de una nueva composición sobre la amenaza del cambio climático, "The Sorcerer's Mirror", de Peter Maxwell Davies, en 2009.

Cleobury fue director de los BBC Singers de 1995 a 2007 y director principal honorario de la Orquesta de Cámara de East Anglia, un conjunto local de músicos aficionados. Como organista, viajó por todo el mundo ofreciendo recitales en solitario en una amplia variedad de lugares y grabando obras para órgano de compositores como Bach, Howells, Elgar y Liszt. Su producción discográfica con el King's College Choir fue extensa y a partir de 2012 se publicaron grabaciones en el propio sello del coro. Como director de música del King's College, Cleobury inició una serie de conciertos llamados "Conciertos en el King's" que atraían a intérpretes del más alto calibre para actuar en el College durante todo el año. Entre los artistas figuraban el cantante Bryn Terfel, la trompetista Alison Balsom y conjuntos como la Academia de Música Antigua, el Coro Monteverdi y los Niños Cantores de Viena. Cleobury fue nombrado CBE en 2009 y caballero en 2019 por sus servicios a la música. Dirigió su último 'Festival de las Nueve Lecciones y Villancicos' en su centenario en 2018. Murió el 22 de noviembre de 2019 tras luchar contra el cáncer.