Mario Bauzá -nacido el 28 de abril de 1911 en La Habana, Cuba- fue un músico y arreglista de jazz latino y afrocubano. Como director musical de la banda de su cuñado Machito, los Afrocubanos (también conocida como Machito y su orquesta), es reconocido como uno de los primeros músicos que introdujeron la música cubana en Estados Unidos. Con su composición "Tangá" (1951), fue el primero en explorar la armonía modal desde la perspectiva de los arreglos de jazz. Niño prodigio, Mario Bauzá estudió clarinete y tocó con la Sinfónica de La Habana a los 11 años. En 1926, hizo su primera visita a Nueva York y se inspiró para tocar el saxofón. Cuando regresó a Cuba, prometió volver a Nueva York para tocar jazz. En 1930, finalmente se trasladó a Nueva York y pasó muchos años tocando y haciendo arreglos con grandes del jazz como Chick Webb, Don Redman y Cab Calloway. Mario Bauzá fue el responsable de dar a conocer a nuevos talentos como Ella Fitzgerald, Tito Puente y Dizzy Gillespie. En 1941, Mario Bauzá se unió a la orquesta de su cuñado Machito como director musical y permaneció a su lado durante los siguientes 35 años. Desde el principio, animó a Machito a añadir solos de jazz al repertorio del grupo. Este estilo de música se conoció como cubop. En 1976, año en que abandonó la orquesta de Machito, Mario Bauzá colaboró con Graciela, hermana de Machito, en el álbum La Botánica. Mario Bauzá permaneció en activo hasta su muerte, el 11 de julio de 1993, a la edad de 82 años. Tras su muerte, se publicaron tres álbumes póstumos: Afro-Cuba: The Jazz Roots of Cuban Rhythm (1995), Afrocuban Jazz (2003) y My Time Is Now (2006), y se revalorizó su carrera, lo que supuso el reconocimiento de sus importantes contribuciones al jazz, el jazz latino y la música afrocubana.
