El cantante, compositor y productor Robert Sylvester Kelly, nacido el 8 de enero de 1967 en Chicago (Illinois), es más conocido por su nombre artístico R. Kelly. Conocido por una serie de grandes éxitos de R&B, entre ellos el inspirador "I Believe I Can Fly", fue uno de los artistas de R&B más influyentes de la industria musical desde 1992 hasta 2015. R. Kelly publicó su álbum debut, Born into the '90s, en 1992. A cargo de R. Kelly y su grupo Public Announcement, el álbum no alcanzó el Top 40 en la lista Billboard 200 Albums, llegando al número 42, aunque ascendió al número 3 en la lista R&B. A partir de su álbum en solitario de 1993, 12 Play, los siguientes nueve álbumes de R. Kelly alcanzaron el número 1 o el número 2 en la lista Billboard 200 Albums, convirtiéndose en uno de los artistas de R&B más vendidos de su generación. A medida que crecía su fama, empezó a producir a otros artistas, como The Winans, Janet Jackson, Michael Jackson, The Isley Brothers, Toni Braxton, Celine Dion, Britney Spears, Tyrese, Jennifer Lopez y docenas más. Una de sus producciones más infames se centró en Aaliyah, la sensación adolescente del R&B, cuyo álbum de debut, Age Ain't Nothing but a Number (1994), fue escrito y producido por R. Kelly. Tras el lanzamiento del álbum, se descubrió que ambos estaban casados en secreto. El matrimonio se consideró ilegal porque R. Kelly tenía 27 años y Aaliyah, 15. Fue una gran polémica que resultó ser un escándalo. Fue una gran polémica que resultó ser la primera de muchas que acabarían destruyendo su carrera. Aunque su fama se recuperó rápidamente con éxitos en el Top 10 como "Bump n' Grind" (1994), "You Remind Me of Something" (1995), "Down Low (Nobody Has to Know)" con los Isley Brothers (1996), "I Believe I Can Fly" (1996), "I'm Your Angel" con Celine Dion (1998), "Ignition (Remix)" (2002), y muchos más. La carrera de R. Kelly se tambaleó en 2002, cuando se filtró un vídeo sexual en el que supuestamente aparecía con una menor de edad. Aunque en un principio se le acusó, el caso se archivó por tecnicismos relacionados con la orden de registro. Aunque su carrera se recuperó de aquel incidente, su reputación quedó empañada y las ventas de sus discos empezaron a bajar ligeramente. En 2017, surgieron más acusaciones, incluyendo sexo con chicas menores de edad y por supuestamente liderar una secta sexual. La industria musical empezó a boicotear a R. Kelly y todo llegó a su punto álgido cuando se estrenó un revelador documental de seis partes titulado Surviving R. Kelly. Aludiendo a décadas de abusos sexuales a menores, la serie supuso el fin de su carrera en la música R&B y pop. Aunque negó las acusaciones, en julio de 2019 fue acusado de explotación sexual infantil, pornografía infantil, secuestro, trabajos forzados, crimen organizado y obstrucción a la justicia. Otros cargos llegaron al año siguiente, sumando un total de 22 acusaciones. R. Kelly fue entonces encarcelado en el Metropolitan Correctional Center de Chicago.
