El cuarteto de Memphis Tora Tora aportó su toque sureño y su garra al mundo de las baladas potentes de los años ochenta, pero la industria musical acabó rechazándolos cuando apareció la escena grunge a principios de los noventa. Keith Douglas, Patrick Francis y John Patterson, amigos de instituto, empezaron a tocar juntos en la adolescencia en una banda de garaje llamada Liken Throat, pero en 1985 reclutaron al líder Anthony Corder y, entre trabajos de corte de césped, empezaron a tocar en fiestas en sótanos por dinero de la cerveza. Con Iron Maiden, AC/DC y Van Halen como principales inspiraciones, se curtieron tocando en bares de Beale Street, antes de ganar el primer premio en un concurso de bandas de todo el estado, lo que les permitió grabar gratis en los estudios Ardent. Esto les permitió grabar su primer EP, "To Rock to Roll", en 1987, y su reputación creció cuando la emisora de radio Rock 98 de Memphis se interesó por ellos y empezó a emitirlos, y empezaron a organizar sus propios conciertos en el almacén de una fábrica de pegamento propiedad del padre del guitarrista Keith Douglas.
Con poco que hacer en la zona para los chavales menores de edad de la época, sus conciertos de bricolaje atraían a cientos de fans y la banda acabó atrayendo a ojeadores de grandes discográficas, consiguiendo un contrato con A&M Records. También actuaron como teloneros de Alice Cooper, antes de que su álbum de debut "Surprise Attack" alcanzara el número 47 en las listas estadounidenses en 1989 y los singles "Walkin' Blues" y "Phantom Rider" se reprodujeran regularmente en la MTV. Su tema "Dancing With a Gypsy" también ganó popularidad gracias a su uso en la banda sonora de la exitosa comedia de Hollywood "Bill and Ted's Excellent Adventure", y los bordes crudos y ásperos de su sonido se pulieron gradualmente hasta convertirse en brillantes himnos de rock de estadio en el segundo álbum, "Wild America". También había en su sonido guiños ocasionales a la rica historia musical de Tennessee, pero no consiguieron encajar con la oleada de grupos alternativos y desgarrados y con el trueno metálico más abrasador que había empezado a apoderarse de la escena del rock estadounidense, y decidieron disolverse en 1994 después de que su discográfica se negara a publicar su tercer álbum.
Aunque seguían siendo buenos amigos, volvieron a reunirse en 2008 para dar conciertos en un club de Memphis y actuar en el festival de Rocklahoma, y acabaron llegando a un acuerdo con el sello de Nashville FNA Records para publicar material inédito en los álbumes "Bombs Away" y "Miss B. Haven". Cuatro décadas después de su álbum debut, regresaron de nuevo en 2019 con nuevo material en 'Bastards of Beale' grabado en el legendario Sam Phillips Studio con el productor Jeff Powell.
