Nacido en Spokane, Washington, en 1954, el cantante y multiinstrumentista Theo Hakola se trasladó a Francia a finales de los años 90 y en 1980 formó el grupo post-punk Orchestre Rouge, que produjo los álbumes Yellow Laughter y More Passion Fodder, que dieron nombre a su nueva formación, formada en 1984 con Pascal Humbert (bajo), Lionel Dollet (guitarra), Bénédicte Villain (violín) y Nicolas Maga (batería), sustituido por Jean-Yves Tola. Inspirándose en el cowpunk, que fusiona la tradición country con la energía punk, el grupo, fichado por el sello Barclay, grabó cinco álbumes aclamados por la crítica, con reconocibles carátulas diseñadas por el pintor argentino Ricardo Mosner. Tras separarse en 1992, Humber y Tola se unieron a David Eugene Edwards en 16 Horsepower, mientras que Theo Hakola siguió en solitario.