The Association es un grupo de pop y rock formado en Los Ángeles, California, en 1965. Aunque los miembros del grupo preferían que se les llamara banda de rock, desde entonces se les ha clasificado como banda de sunshine pop gracias a su uso creativo de las armonías vocales en capas. Tras conocerse en Hawai, Jules Gary Alexander, nacido en Tennessee, y Terry Kirkman, trasplantado de Kansas, se trasladaron a Los Ángeles, California, en 1963 y tocaron juntos en un grupo de folk rock llamado The Men. Con el tiempo, Alexander y Kirkman abandonaron el grupo y formaron el sexteto The Association con Jim Yester (guitarra), Brian Cole (bajo), Russ Giguere (guitarra) y Ted Bleuchel, Jr. (batería). Su primer gran éxito fue "Along Comes Mary" en 1966. Llegó al número 7 de la lista Billboard Hot 100 en agosto de ese año, seguida rápidamente por "Cherish", que alcanzó el primer puesto en septiembre y obtuvo tres nominaciones a los premios Grammy. Ambas canciones se incluyeron en el álbum de debut del grupo, And Then Along Comes The Association (1966), que alcanzó el número 5 en el Billboard 200. Tras su segundo álbum, Renaissance (1966), Alexander abandonó el grupo y fue sustituido por Larry Ramos (guitarra), antiguo miembro de New Christy Minstrels. Su single "Windy" encabezó la lista de éxitos en 1967 y también obtuvo una nominación a los Grammy. " Never My Love" les valió otra nominación a los Grammy y alcanzó el número 2 ese mismo año. Su tercer álbum, Insight Out (1967), alcanzó el número 8 en el Billboard 200 y le valió a The Association una nominación a los Grammy. Tras el lanzamiento de su cuarto álbum, Birthday (que incluyó el éxito número 10 "Everything That Touches You") en 1968, Jules Alexander regresó y The Association se convirtió en una banda de siete miembros. Sin embargo, tras la publicación de Greatest Hits (1969) y su aparición en la banda sonora de Goodbye Columbus, el sonido del grupo cayó en desgracia cuando el rock más pesado se hizo más popular entre los compradores de música. Tras la publicación de su álbum homónimo en 1969 y de The Association Live (1970), Russ Giguere abandonó el grupo y fue sustituido por Richard Thompson (no confundir con el artista folk británico). Los dos siguientes álbumes del grupo, Stop Your Motor (1971) y Waterbeds in Trinidad (1972), no alcanzaron las listas de éxitos y su popularidad siguió decayendo. El bajista Brian Cole murió de una sobredosis de heroína el 2 de agosto de 1972, y el grupo continuó con varias formaciones hasta 1978. Varios miembros del grupo participaron en diversas reuniones desde entonces, pero rara vez publicaron nuevas grabaciones y se convirtieron en una atracción muy querida cuando se popularizaron las giras de paquetes de "oldies". Larry Ramos participó en varias encarnaciones de The Association hasta su fallecimiento el 30 de abril de 2014. El miembro fundador Terry Kirkman, que escribió su mayor éxito "Cherish ", murió el 23 de septiembre de 2023, a la edad de 83 años.
