Bert Kaempfert

Nacido en Hamburgo, Alemania, el 16 de octubre de 1923, Bert Kaempfert fue un director de orquesta, productor, arreglista y compositor alemán. Nacido Berthold Heinrich Kämpfert, fue, junto con James Last, el director de orquesta más famoso de Alemania después de la Segunda Guerra Mundial. A finales de los años 40, Bert Kaempfert empezó a componer y hacer arreglos para la emisora de radio pública NWDR y para Polydor Records. El sonido distintivo de Bert Kaempfert se desarrolló rápidamente y se caracterizó principalmente por la sección rítmica formada por Rolf Ahrens (batería), Karl-Heinz "Kuddel" Grewe (contrabajo) y Ladislav "Ladi" Geisler (guitarra y bajo). En 1959, Bert Kaempfert arregló "Die Gitarre und das Meer" para Freddy Quinn y "Morgen" para Ivo Robić . Ambas canciones se convirtieron en éxitos y también gozaron de éxito internacional cuando se versionaron en inglés. Bert Kaempfert adaptó la canción popular alemana "Muss i denn zum Städtele hinaus " para Elvis Presley, quien la convirtió en un éxito bajo el título "Wooden Heart" (1961). En 1960, Bert Kaempfert alcanzó la cima de las listas americanas con su álbum Wonderland by Night, logrando la categoría de disco de oro. El sencillo del mismo nombre también alcanzó el número 1 en EE.UU. y supuso el pistoletazo de salida para el ascenso de Bert Kaempfert al estrellato internacional. En junio de 1961, Bert Kaempfert realizó grabaciones para Polydor con el cantante inglés Tony Sheridan, a quien había descubierto en el Top Ten Club de Hamburgo. El grupo que acompañaba a Tony Sheridan en las grabaciones se llamaba entonces The Beat Brothers, pero más tarde se supo que eran The Beatles. Estas grabaciones son la razón por la que Bert Kaempfert es ahora conocido como el hombre que descubrió y produjo por primera vez al grupo de Liverpool. Otros éxitos de Bert Kaempfert fueron "Afrikaan Beat" (1962), "Red Roses for a Blue Lady" (1964) y "Moon Over Naples" (1965). En 1966, dos artistas internacionales retomaron dos composiciones de Bert Kaempfert: Al Martino consiguió un éxito con "Spanish Eyes" y Frank Sinatra convirtió "Strangers in the Night" en una de sus canciones de cabecera. Más tarde, Frank Sinatra incluyó otras tres composiciones de Bert Kaempfert en su programa de espectáculos: " The World We Knew" (1967), " My Way of Life" (1968) y "You Turned My World Around " (1974). En la década de 1970, la floreciente ola de música disco se impuso a la música orquestal de Bert Kaempfert, y su éxito internacional empezó a decaer. No obstante, siguió siendo un invitado popular en la televisión alemana y mantuvo un núcleo de fans de edad avanzada. A lo largo de su dilatada carrera, Bert Kaempfert escribió unas 400 composiciones y 750 arreglos orquestales. Vendió más de 150 millones de discos en todo el mundo y hoy se le considera uno de los padres del género easy listening. Tras sufrir un derrame cerebral, Bert Kaempfert falleció el 21 de junio de 1980, a la edad de 56 años.