Jean-Marc Monnerville, más conocido como Kali, nació el 21 de febrero de 1956 en Fort-de-France. Aunque en su familia figuraba Gaston Monnerville, antiguo diputado del Parlamento francés, Jean-Marc se decantó por la música, influido en particular por su padre, músico de la Banda Africana de París. Tras llegar a Francia para estudiar música, Kali, apodo que eligió en homenaje al dibujo animado Calimero, se dedicó a la percusión y se unió a varios grupos. Fascinado por el movimiento rastafari, prefirió el reggae al zouk, género predominante en las Antillas en aquella época. Tras separarse de sus grupos Gaoule y 6ème Continent, Kali se independizó y regresó a su tierra natal. Grabó sus dos primeros álbumes, Racine 1 (1989) y Racine 2 (1990), con banjo, percusión y sintetizadores, y dejó su impronta en la escena musical antillana al añadir al reggae los sonidos distintivos de la música criolla. Esta distinción le llevó a actuar internacionalmente en el Festival de Eurovisión de 1992, con el tema "Monté La Riviè", publicado en el álbum Roots ese mismo año. Quedó octavo en el concurso, pero la exposición que recibió le valió un reconocimiento más amplio. Letrista comprometido, su visión de la sociedad antillana se expresa en sus álbumes, como Débranché (1995), y en el escenario, donde participó en el centenario del primer levantamiento anticolonial de Zimbabue en 1996. Tras Racines Vol. 3 (1996), ganó el título de canción más bella del año 1997 concedido por Sacem Martinique con "La Biguine Des Enfants Du Bon Dieu". Regresó musicalmente a la tradición cultural antillana con el cuarto volumen de Racines, publicado en 2001, y concluyó la serie en 2007 con Racines Vol. 5, tras trabajar en la promoción del patrimonio cultural de Martinica y contribuir a la educación de los jóvenes escolares de la isla.
