Hugo César Blanco Manzo nació el 25 de septiembre de 1940 en Caracas (Venezuela) y se convirtió en cantante, compositor, arreglista, productor e instrumentista cuya obra llegó al público internacional. Desde los doce años escuchaba las emisoras de radio para estudiar la música venezolana, aprendió a tocar el cuatro y más tarde dominó el arpa bajo la influencia de Juan Vicente Torrealba, José Romero Bello y Amado Lovera. En 1958 fue invitado por Francisco González a grabar en el estudio Gonzalito, paso que marcó su entrada en la escena musical profesional. Su primer sencillo "Moliendo Café" (1961) se convertiría más tarde en una de sus piezas más reconocidas, a pesar de las disputas sobre su autoría, y le consagró como un nombre muy conocido en América Latina. Colaboró frecuentemente con el cómico Simón Díaz, produciendo varios álbumes navideños, entre ellos Topo Gigio En Navidad (1975), y más tarde trabajó con Joselo (José Díaz Márquez) en una serie de proyectos centrados en la gaita. En 1979 lanzó Yo Soy El Rey, y en la década de 1980 fundó el grupo de música bailable Los Hijos de Ña Carmen, ampliando aún más su influencia en la música popular venezolana. El trabajo de Blanco con el arpa en la música tropical bailable y su temprana adopción de elementos del ska y el reggae le situaron como pionero de esos géneros en Venezuela, y sus arreglos para arpa en la serie "Ritmo Orquídea" se convirtieron en un elemento básico en las listas de reproducción de las radios de todo el Caribe. Su álbum Festival Tropical fue aclamado por la crítica por mezclar la gaita tradicional con ritmos pop contemporáneos. Hugo César Blanco Manzo falleció el 14 de junio de 2015 en Caracas tras vivir con diabetes, y sus restos descansan en el Cementerio del Este, junto a su querida arpa.
