Gilbert Bécaud

Gilbert Bécaud, artista francés de talla internacional, nació en Toulon el 24 de octubre de 1927 y falleció el 18 de diciembre de 2001. Su verdadero nombre era Gilbert Silly, y aprendió a tocar el piano desde muy joven, estudiando en el Conservatorio de Niza antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Tras la guerra, se trasladó a París y comenzó su carrera en cabarets, antes de acompañar al cantante Jacques Pills en una gira por Estados Unidos en 1950. Después de escribir canciones para Marie Bizet, escribió el éxito "Je t'ai dans la peau" para Édith Piaf, y en 1953 obtuvo el reconocimiento del público con "Mes mains" y "Les Croix". Su primera aparición en el Olympia, en febrero de 1955, causó un furor sin precedentes, con asientos rotos, y le valió el apodo de "Monsieur 100.000 volts". Gilbert Bécaud batió el récord de actuaciones en el recinto parisino, en el que actuó más de treinta veces hasta 1999. Rápidamente cosechó una serie de éxitos, tanto en Francia como en el extranjero, empezando por "Je t'appartiens " (1955), que fue adaptada por The Everly Brothers bajo el título "Let It Be Me" y versionada en todo el mundo, especialmente por Elvis Presley, Bob Dylan y Willie Nelson. Tras "Les Marchés de Provence" (1956) y "Salut les copains " (1957), que dio título a una famosa revista, su canción "Le jour où la pluie viendra" ( 1957) fue un éxito para Jane Morgan en el Reino Unido bajo el título "The Day the Rain Came". En 1961, "Tête de bois" inspiró el nombre de un programa de televisión, mientras que "Et maintenant " se convirtió en un éxito internacional en su versión en inglés, "What Now My Love?", interpretada por Shirley Bassey, Frank Sinatra y Andy Williams, entre otros. En 1962, puso en escena una obra lírica, L'Opéra d'Arran, que más tarde se volvió a grabar y salió de gira. En 1964 estrenó Dimanche à Orly y Nathalie, y en 1967 Seul sur son étoile, que Vicki Carr interpretó bajo el título It Must Be Him. En 1976, Gilbert Bécaud, que grabó varias canciones de su repertorio en inglés, italiano, español y alemán, consiguió un éxito con "A Little Love and Understanding", que alcanzó el top 10 británico. También escribió canciones para Neil Diamond, en particular para la película The Jazz Singer (1980). A pesar de un periodo menos próspero a finales de los años 70, Gilbert Bécaud se mantuvo en primera línea de la escena musical con canciones como "Quand il est mort le poète" y "L'important c'est la rose". En 1986, escribió el musical Madame Roza, que se representó en Broadway, y siguió grabando hasta el álbum Faut Faire Avec (1999). Fumador empedernido, murió de cáncer de pulmón a los 74 años.