เอ๋ พัชรา แวงวรรณ เกิดในช่วงปี พ.ศ. 2507 ที่จังหวัดนครราชสีมา เป็นบุตรสาวคนเล็กในบรรดาบุตรทั้งหมด 4 คน ของโกศล แวงวรรณ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจังหวัดร้อยเอ็ด 2 สมัย กับศรีสุดารัตน์ กาญจนรักษ์ ก่อนจะย้ายครอบครัวมาอาศัยอยู่ที่จังหวัดร้อยเอ็ด พัชราเริ่มร้องเพลงตั้งแต่อายุ 9 ขวบ เมื่อเธอเรียนจบชั้นมัธยม เธอก็ได้เดินตามความฝันที่อยากจะเป็นนักร้อง โดยได้เข้ามาเป็นนักร้องที่โรงแรมแชงกรีล่า กรุงเทพฯ เป็นที่แรกในปี พ.ศ. 2524 เธอได้เข้าร่วมกับวงดนตรีที่มีชื่อว่า ดิ โอเวชั่น และในเวลาต่อมา เอ๋ พัชรา และวงดิโอเวชั่น ก็ได้เข้าสู่วงการบันเทิง ด้วยการเป็นศิลปินกลุ่มในสังกัดนิธิทัศน์โปรโมชั่น ในปี พ.ศ. 2525